研究人員精確遙遠星系氧氣含量 有助於理解星系進化過程

導語：據外媒報道，近日，研究人員第一次精確到了遙遠星系中氧氣含量。據瞭解，氧氣是宇宙中第三種存在數量最多的化學元素，它形成於恆星內部，當恆星死亡時會釋放成星際氣體。研究人員稱，確定氧氣含量將有助於我們更好的理解星系進化過程。

近日，研究人員第一次精確到了遙遠星系中氧氣含量。

目前，美國加州大學洛杉磯分校天文學家首次精確測量到一個遙遠星系中的氧氣含量，該氧氣含量是基於W.M凱克天文臺採集的數據獲得的。

研究報告合著作者、加州大學洛杉磯分校天文學教授愛麗絲-夏普利說：“COSMOS-1908星系是迄今爲止勘測到包含氧氣的最遙遠星系，該星系的歷史可追溯至120億年前。”據瞭解，COSMOS-1908星系含有大量氧氣是天文學家更好地理解數十億年前星系進化時期昏暗遙遠星系數量的一個重要墊腳石。

研究負責人、天文系研究生賴安-桑德斯稱，此前天文學家依賴間接和不精確技術評估遙遠星系中的氧氣含量，目前加州大學洛杉磯分校研究人員使用一種直接勘測方法。

圖像箭頭所指的是遙遠星系COSMOS-1908，目前科學家最新研究測量出該星系中的氧氣含量。

桑德斯說：“鄰近星系會變得更加明亮，我們必須有一個非常好的方法測量鄰近星系的氧氣數量。對於昏暗遙遠的星系，這項任務變得更加困難，在這項研究之前，我們並不知道遙遠星系中是否能探測到多少氧氣。這項研究表明，我們能夠測量到氧氣含量，並對比星系形成模型，分析恆星的形成歷史。”

星系中氧氣數量的確定主要取決於3個因素，一是宇宙早期恆星誕生速度明顯高於當前宇宙恆星誕生速度時，大型恆星以超新星爆炸形式結束生命時釋放的氧氣數量;二是“超級風星系”以時速數十萬公里的速度推進氧氣和其它宇宙氣體時噴射的氧氣數量;三是多少原始氣體從不包含大量氧氣的星系際介質進入星系之中。

夏普利說：“如果我們測量出一個星系中包含的氧氣數量，將有助於揭曉整個星系進化過程，有助於洞悉星系如何形成和進化、爲什麼星系具有不同結構、星系如何與星際環境交換物質等。”

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