科學家首次測量證實銀河系踩剎車 暗物質可能讓銀河系自轉減速

宇宙向來是人類探索的重要話題之一，最近，有科學家首次測量證實銀河系踩剎車，其中，暗物質可能讓銀河系自轉減速。而所謂的暗物質，指的是理論上提出的大量存在星系中的一種不可見的物質，人類對其的認知相對有限。

銀河系

科學家首次測量證實銀河系踩剎車

近日，英國牛津大學、倫敦大學等機構研究人員利用蓋亞空間望遠鏡，對銀河系棒旋結構的一組恆星——赫拉克勒斯星流進行了數據分析。這組恆星的運動與棒旋結構產生共振，保持和棒旋結構相同的速度圍繞銀河系中心運動。由於赫拉克勒斯星流處在拉格朗日點，它也被棒旋結構的引力所影響，這種情況下，如果棒狀結構的自轉速度下降，這些恆星便會逐漸遠離銀河系中心，以此才能和棒旋結構的自轉速度相配合。

研究人員發現，赫拉克勒斯星流所富含的重元素（天文學所稱的“金屬”）可以表明它們正遠離銀河系中心，由於棒旋結構不斷減速，它們在向外圍移動，進一步數據及推斷表明：這個由數十億顆恆星組成、相當於數萬億個太陽質量的棒旋結構，自誕生以來它的自轉速度變慢了至少24%。

團隊認爲，減速的原因很可能就是暗物質“踩下了剎車”。馬拉德空間科學實驗室科學家稱：“天體物理學家長期以來懷疑銀河系棒旋結構的自轉速度在不斷變慢，現在終於掌握了相關證據。使棒狀結構自轉減速的原因是暗物質，此前科學家通過測量星系的引力和可見物質引力的差值，去推測暗物質的存在，但此次研究則爲未來提供了全新手段——通過質量去了解暗物質。”

暗物質是理論上提出的大量存在星系中的一種不可見的物質，天文學觀測中發現的疑似違反牛頓萬有引力的現象，可以在假設暗物質存在的前提下得到很好的解釋。

該論文合著者亦表示：“我們的發現爲暗物質的性質提供了一個‘迷人’的視角。”相關研究發表於近期《皇家天文學月刊》。

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