北京最古老的衚衕在哪裏

磚塔衚衕被稱爲北京胡同之根，是北京最老的衚衕。磚塔衚衕位於西四牌樓附近，磚塔衚衕這一名稱，來自於矗立在衚衕中的一座青磚古塔，這座塔是元代名臣耶律楚材的老師，金元之際的高僧萬鬆老人的葬骨塔。說到磚塔衚衕，就不能不提到那座磚塔。

磚塔衚衕是一座原七級後加高到九級的密檐磚塔，是僅存到今天的坐落在市區的惟一的一座磚塔。早在元代《析津志》就有文字記載，稱它爲“羊市塔”，註明是“磚”。證明元代時，此塔還在羊市內，旁邊很可能尚未形成磚塔衚衕。

羊市磚塔是爲一位法名“行秀”的老僧建造的。行秀高僧自稱“萬鬆野老”，飽讀詩書，博學多才。蒙古破金，尚未建立元朝時，老人居住在原中都燕京城內的從容庵，收中書令耶律楚材爲徒三年，教誨其徒曰：“以儒治國，以佛治心”。耶律楚材是燕京人，在輔佐成吉思汗時，秉承“以儒治國”方略，使這位大汗減少對人民的殺戮因此他與萬鬆老人心心相印。萬鬆老人逝世後，被葬於燕京北郊，建塔曰“萬鬆老人塔”。就是後來位於羊市的這座磚塔。元大都建成後，磚塔被圈進新城，成爲城中塔。萬鬆老人生前雖然是位受人尊敬的高僧，但身後掩埋骨理的磚塔，卻一而再、再而三地遭受損壞。明代時，荒草已長滿塔頂小買賣家圍繞着塔身建了一個小酒店，磚塔每日裏被救起食品氣味團團薰繞。

到了清代，晚送老人塔又一次陷入囹圄，又被人囚進住宅中，直到乾隆十八年(公元1753年)，才獲救，並交了好運，收歸“國有”，成了皇室家產。不料到了民國時代，轉塔又一次遭到到劫難。這回是被一家羊肉鋪佔了，轉塔塔院成了羊圈。殺生取羊命，全在萬鬆老人塔鼻子底下進行。20世紀90年代後，磚塔成爲北京市第五批文物保護單位，徹底成爲安寧之地。古塔一直保留至今，因塔而得名的磚塔衚衕也一直保留至今。