小行星攜帶億噸白金飛掠地球價值超5萬億美元

導語：據外媒報道於北京時間7月20日凌晨有一顆“土豪”小行星攜帶潛在價值爲5.4萬億美元的白金等金屬物飛掠地球。小行星編號爲2011 UW-158，近地點距離爲240萬公里，直徑不足1公里。不少採礦創投公司將這顆小行星列爲勘探的研究對象。預測下次近距離飛掠地球的時間爲2108年。此次接近地球不會造成任何威脅。

就在週日，有一顆價值連城的近地小行星飛過地球附近，距離比最近的行星要近30倍。圖片爲美國宇航局伽利略號木星探測器在飛往木星的途中拍攝的小行星Ida和它不遠處的小衛星

這顆太空石塊的造訪已經引起了小行星採礦公司“行星資源”(Planetary Resources)的關注，因爲據信這顆小行星的內核可能含有大約1億噸的白金。在最近的時候，小行星2011 UW-158將會運行到距離地球僅約240萬公里的位置上，這一距離大約比距離地球最近的行星還要再近30倍左右。這顆小行星的直徑不到一公里，但由於它上面可能含有儲存有大量白金，因而價值不凡。

斯隆數字巡天項目將望遠鏡的觀測項目與互聯網連接並向公衆提供了實時觀測畫面，並開展有關這顆小行星性質以及潛在探測價值的探討。斯隆項目天文學家鮑勃·伯曼(Bob Berman)表示：“每當有小行星飛過地球附近總是一件非常有趣的事，因此當2011 UW-158週日掠過地球的時候，我們進行了直播。而這顆小行星最與衆不同的地方就在於其上可能隱藏有大量的鉑。是否在不遠的將來可以前往這顆小行星採礦?”

原來今天早晨6點30分，小行星2011 UW-158以最近點240萬公里的距離掠過地球，是約地球到月球距離的6.4倍，因此對地球沒有威脅。它下一次近距離掠過地球的時間是在2108年。說到這顆小行星，那可跟我們想象的不一樣，它很特別。怎麼個特別法?這顆小行星蘊藏着大量鉑金，或許未來不久我們能對這顆小行星進行採礦挖掘。網友紛紛表示，小行星你差點給地球一個吻，請勿危險駕駛。也有網友表示，把它打下來，鉑金可值錢了。

行星資源公司將類似2011 UW-158這樣的小行星劃分爲“X類小行星”。X類小行星主要由金屬成分組成，它們可能是早期已經分化出核幔結構的原始星子破碎之後留下的殘骸體。在太陽系早期歷史上，曾經有很多這樣的星子在劇烈的撞擊中被摧毀，只留下了它們金屬質地的內核。

就在前幾日，行星資源公司從國際空間站上釋放了一顆試驗性小行星採礦器，開始了其計劃持續90天，驗證其軟件及控制系統的實驗飛行。該公司希望有朝一日能夠發射一顆探測器深入太陽系，去尋找那些具有采礦前景的近地小行星。這艘試驗性採礦器名爲“Arkyd 3 Reflight”(A3R)將要測試相關組件，而行星資源公司希望這些組件未來能夠幫助從小行星上提取水分。

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