中元節的由來 中元節是什麼節日由來

中元節源自道教，後來佛教改爲了現在俗稱的鬼節，源於目蓮救母的故事。據說當時釋迦十大弟子目蓮在陰間地府經歷千辛萬苦後，見到他死去的母親劉氏，發現她受一羣餓鬼的折磨，於是目蓮就想用鉢盆裝飯菜給她吃，但是飯菜卻被餓鬼奪走了。目蓮只好向佛祖求救，佛祖被目蓮的孝心所感動，授予其盂蘭盆。按照指示，目蓮於農曆七月十五用盂蘭盆盛着珍果素齋來供奉母親，捱餓的母親終於能夠得到食物。而爲了紀念目蓮的孝心，佛教徒每年都會有盛大的盂蘭盆會，也就是我們現在所說的鬼節。所以現在爲了祭祀孤魂，會在農曆七月十五舉行普渡會，也就是我們的中元節。

早期的“七月半”農作豐收秋嘗祭祖，“七月半”的誕生可以追溯到上古的祖先崇拜與農事豐收時祭。古時人們對於農事的豐收，常寄託於神靈的庇佑。奉祀先祖在春夏秋冬皆有，但初秋的“秋嘗”在其中十分重要。秋天是收穫的季節，人們舉行向祖先亡靈獻祭的儀式，把時令佳品先供神享，然後自己品嚐這些勞動的果實，並祈祝來年的好收成。

“七月半”原本是上古時代民間的祭祖節，而被稱爲“中元節”，則是源於東漢後道教的說法。道教有“三元說”，“天官上元賜福，地官中元赦罪，水官下元解厄，“中元”之名由此而來。佛教則稱七月半爲“盂蘭盆節”。在統治者推崇道教的唐代，道教的中元節開始興盛，逐漸將“中元”固定爲節名，節期設在七月十五日，並相沿迄今。